Специалисты из Шеффилдского университета (Великобритания) достигли успеха в попытке повторить технологию производства знаменитого древнеримского стекла, обладающего способностью менять свой оттенок. Об этом сообщает издание The Guardian.
Речь идет о легендарном артефакте — Кубке Ликурга, который находится в коллекции Британского музея. Этот сосуд IV века был создан с использованием дихроичного стекла, чей визуальный облик напрямую зависит от направления световых потоков. При стандартном освещении предмет выглядит нефритово-зеленым, однако стоит направить свет на него с тыльной стороны, как он преображается в рубиново-красный. На поверхности кубка запечатлена сцена из шестой песни «Илиады» Гомера, повествующая о царе Ликурге, который решился на противостояние богам. В 2022 году данный экспонат удостоился статуса одного из семи чудес света, созданных из стекла.
Ученый Лиза Холландс пояснила, что ключевым фактором является наличие в составе наночастиц золота и серебра. Процесс создания заключался в получении плотной расплавленной стекломассы; в процессе остывания этого состава вокруг внедренных металлов начали формироваться нанокристаллы золота и серебра.
Согласно объяснениям Лизы Холландс, физика явления кроется в взаимодействии света с электронами в атомах. Поскольку размер наночастиц значительно меньше длины световых волн, они способны блокировать определенные спектры. В частности, при прохождении лучей сквозь материал частицы золота и серебра задерживают синий и зеленый цвета, позволяя проходить лишь оранжевым и красным волнам. В то же время, когда свет отражается от внешней стороны сосуда, эти микрочастицы рассеивают его, что и формирует наблюдаемый непрозрачный зеленый цвет.
Исследовательница с иронией добавила:
римские мастера, вероятно, отнеслись бы к современным лабораторным экспериментам с насмешкой, недоумевая, почему ученым требуется столько усилий для понимания их ремесла.
Профессор Университетского колледжа Лондона Иэн Фристоун, имеющий статус почетного профессора, напомнил, что попытки воссоздать подобный эффект предпринимались еще в 1960-х годах. Он подчеркнул, что итоговый цвет материала критически зависел от температурных условий внутри печи. Если стекло помещалось в другую зону, его оттенок менялся. По мнению Иэна Фристоуна, такая высокая чувствительность к расположению в печи свидетельствует о колоссальных трудностях контроля процесса для древних ремесленников. Это позволяет предположить, что создание Кубка Ликурга было результатом невероятного везения римских мастеров.
